Τι είναι η Ουποσάθα
Η Ουποσάθα είναι η ημέρα τήρησης της βουδιστικής παράδοσης και κρατιέται τέσσερις φορές σε κάθε σεληνιακό μήνα — στη Νέα Σελήνη, στην Πανσέληνο και στα δύο τέταρτα. Οι λαϊκοί ασκούμενοι αναλαμβάνουν για την ημέρα τους οκτώ κανόνες· η κοινότητα των μοναχών συγκεντρώνεται και απαγγέλλει τον κανόνα της. Ούτε γιορτή ούτε νηστεία για την ίδια τη νηστεία: μια ημέρα που ξεχωρίζεται για να καθαρίσει ο νους, να ακουστεί η Ντάρμα και να αναληφθούν ξανά οι κανόνες.
Από πού έρχεται η λέξη
Στα πάλι: Uposatha. Από τις ρίζες upa και vas — upa: κοντά, πλάι, πλησιάζοντας· vasati: κατοικώ, μένω, διαμένω. Ο παλαιότερος σανσκριτικός τύπος είναι upavasatha.
Κατά λέξη — μια προσωρινή διαμονή στην απομόνωση, μια προσέγγιση σε ιερή στάση. Δεν είναι ημέρα που προστίθεται στο ημερολόγιο αλλά ημέρα από την οποία βγαίνει κανείς: μένει σε έναν τόπο, μακριά από τη συνηθισμένη ροή των πραγμάτων.
Το έθιμο ανάγεται σε παλιούς καιρούς, όταν οι άνθρωποι άφηναν για μια ημέρα τις καθημερινές υποθέσεις και αποσύρονταν για εσωτερικό καθαρμό. Στην Ινδία το upavasatha ήταν η παραμονή της θυσίας της σόμα: όποιος επρόκειτο να προσφέρει άφηνε τη δουλειά του, δεν έτρωγε και περνούσε τη νύχτα δίπλα στη φωτιά. Στα χρόνια του Βούδα η ημέρα πήρε το νόημα που έχει ως σήμερα: μοναχοί και λαϊκοί μαζεύονταν για να ακούσουν την Ντάρμα, να διαλογιστούν και να αναλάβουν τους κανόνες.
Από πού έρχεται η ημέρα
Δεν ήταν οι βουδιστές που πρωτοσυγκεντρώθηκαν αυτές τις ημέρες. Περιπλανώμενοι ασκητές άλλων σχολών συναντιούνταν ήδη την όγδοη, τη δέκατη τέταρτη και τη δέκατη πέμπτη του μισού μήνα για να πουν τη διδασκαλία τους, και ο κόσμος ερχόταν να ακούσει.
Ο βασιλιάς Μπιμπισάρα της Μαγκάντα το πρόσεξε και πρότεινε στον Βούδα να κάνουν το ίδιο και οι μοναχοί του. Ο Βούδας συμφώνησε, και η Βινάγια καταγράφει τη συνέχεια βήμα βήμα: στην αρχή οι μοναχοί απλώς κάθονταν μαζί σιωπηλοί, έπειτα άρχισε να λέγεται η Ντάρμα εκείνη την ημέρα, και αργότερα ο ίδιος ο μοναστικός κανόνας απαγγελλόταν φωναχτά. Με αυτή τη μορφή κρατά η Σάνγκα την ημέρα ως σήμερα (Μαχαβάγκα II.1).
Από την ίδια ρίζα φύτρωσε και η τήρηση των λαϊκών. Όποιος δεν είχε χειροτονηθεί μπορούσε να πάρει την ημέρα το ίδιο: οκτώ κανόνες αντί για τους συνηθισμένους πέντε, από τη μια αυγή ως την άλλη. Ο Βούδας εκθέτει αυτή τη μορφή αναλυτικά στις δύο σούττες της Ουποσάθα των Αριθμημένων ομιλιών.
Ο ρυθμός της Σελήνης
Οι ημέρες της Ουποσάθα ακολουθούν τη Σελήνη και όχι την εβδομάδα: Νέα Σελήνη, Πρώτο Τέταρτο, Πανσέληνος και Τελευταίο Τέταρτο. Αυτές οι τέσσερις φάσεις χωρίζουν τον σεληνιακό μήνα, περίπου είκοσι εννέα ημερών και μισής, στο αυξανόμενο και στο φθίνον μισό του.
Στα χρόνια του Βούδα η κοινότητα συγκεντρωνόταν ακριβώς αυτές τις ημέρες. Η επιλογή δεν ήταν αυθαίρετη. Η Σελήνη σημαδεύει έναν ρυθμό παλαιότερο από κάθε ημερολόγιο, και οι ημέρες που σημαδεύει είναι ημέρες φυσικής παύσης — όταν το φως είτε γεμίζει είτε αδειάζει, και κανένα από τα δύο δεν είναι αρχή ούτε τέλος.
Και γιατί να απέχει κανείς από οτιδήποτε
Οι οκτώ κανόνες δεν είναι τιμωρία ούτε κατόρθωμα. Στενεύουν για μια ημέρα τον έξω κόσμο, ώστε ο μέσα να γίνει ακουστός.
Ό,τι γεμίζει συνήθως τις ώρες — να τρως όποτε να 'ναι, να βλέπεις ό,τι να 'ναι, να απλώνεις το χέρι σε ό,τι βρεθεί μπροστά — υποχωρεί, και ό,τι απομένει γίνεται ευκολότερο να το δεις. Η Ουποσάθα διδάσκει να κοιτάς χωρίς να φεύγεις: να είσαι μέσα στον κόσμο χωρίς να διαλύεσαι σε αυτόν, και να προσέχεις πώς τα πράγματα γεννιούνται και περνούν.
Πού τηρείται η ημέρα σήμερα
Όπου ρίζωσε ο βουδισμός Θεραβάντα, ρίζωσε μαζί του και η λέξη και πήρε τη μορφή της τοπικής γλώσσας. Στη Σρι Λάνκα η ουποσάθα έγινε πόγια, και η πόγια της πανσελήνου είναι επίσημη αργία — το ημερολόγιο ολόκληρης της χώρας γυρίζει γύρω της. Στην Ταϊλάνδη η ημέρα λέγεται βαν πρα, η ημέρα των μοναχών, και οι ναοί γεμίζουν το πρωί. Στη Μιανμάρ η λέξη των πάλι στέκει στο όνομα της ημέρας σχεδόν αναλλοίωτη· στην Καμπότζη είναι θνγκάι σιλ, η ημέρα των κανόνων.
Καθεμιά από αυτές τις χώρες μετρά τον σεληνιακό μήνα με το δικό της παραδοσιακό ημερολόγιο, και ένα παραδοσιακό ημερολόγιο μπορεί να πέσει μια ημέρα πριν ή μετά την αστρονομία. Οι δικές μας ημερομηνίες είναι αστρονομικές: η ακριβής στιγμή που η Σελήνη φτάνει στη φάση, δοσμένη στη δική σας ζώνη ώρας. Όπου το ημερολόγιο του τοπικού ναού διαφέρει, η ημέρα του ναού είναι εκείνη που αξίζει να κρατηθεί — εκείνη την ημέρα μαζεύεται πραγματικά η κοινότητα.
Ακόμη και λίγες ξύπνιες ώρες κρατημένες με προσοχή αξίζουν. Το ζητούμενο δεν είναι μια τέλεια ημέρα αλλά μια αληθινή.
Πώς κρατιέται η ημέρα
Μπορείτε να αναλάβετε και τους οκτώ κανόνες, ή μόνο τους πέντε που τηρούνται κάθε μέρα. Ακόμη και στη μέση μιας συνηθισμένης εβδομάδας, στο σπίτι και ανάμεσα στις δουλειές, η ημέρα μπορεί να δοθεί στον διαλογισμό, στην ανάγνωση, σε ήσυχες πράξεις καλοσύνης και στο να μείνει κανείς έξω από τον θόρυβο.
Η πρακτική την ημέρα της Ουποσάθα →Τι αλλάζει
- Ο ύπνος και η πέψη ισορροπούν.
- Η ευερεθιστότητα και το υπόγειο άγχος υποχωρούν.
- Η αναπνοή και το νευρικό σύστημα ξαναβρίσκουν την ισορροπία τους.
- Η προσοχή κρατά περισσότερο και σταθερότερα.
- Οι προσκολλήσεις και οι συνήθειες χαλαρώνουν τη λαβή τους.
- Ο διαλογισμός βαθαίνει και η ευγνωμοσύνη έρχεται ευκολότερα.
- Η γενναιοδωρία αρχίζει να μοιάζει αυτονόητη και όχι κόπος.
- Μια ελαφρότητα και μια διαύγεια έρχονται από μόνες τους.
Στις σούττες
Ο Βούδας εκθέτει αναλυτικά αυτή την ημέρα στις ακόλουθες σούττες:
Είθε όλα τα όντα να είναι ευτυχισμένα