उपोसथ के दिन का अभ्यास: आठ शील
संयम के आठ नियम, जिन्हें गृहस्थ उपोसथ के दिन के लिए लेते हैं — एक प्रभात से अगले प्रभात तक। इन्हें स्वेच्छा से और केवल एक दिन के लिए लिया जाता है: ताकि वह दिन अधिक सजग होकर जिया जाए, और अगली सुबह थोड़ी और स्पष्टता तथा हलकापन लेकर आगे बढ़ा जाए।
ये शील हैं क्या
आठ शील एक दिन का अभ्यास हैं, जिसे गृहस्थ स्वयं अपने ऊपर लेते हैं। कोई इन्हें सौंपता नहीं: व्यक्ति उन्हें एक उपोसथ के लिए लेता है, और अगली सुबह तक वे पूरे हो जाते हैं।
ये वही पाँच शील हैं जिन पर गृहस्थ पहले से चलता है, बस तीसरा कड़ा कर दिया गया — «दुराचार नहीं» के बजाय पूरा विरमण — और तीन और जोड़ दिए गए: दोपहर के बाद भोजन नहीं, मनोरंजन और शृंगार नहीं, और सोने की सादी जगह।
आठ शील
प्राणियों का प्राण न लेना
जान-बूझकर मारने से विरत रहना — और इस दिन आसपास के जीवन के प्रति विशेष रूप से सजग रहना, प्राणियों से करुणा के साथ मिलना।
जो दिया न गया हो, उसे न लेना
जो किसी और का है उसे अपना न बनाना, और जो स्वेच्छा से दिया जाए उसी में संतुष्ट रहना।
मैथुन से विरत रहना
इस दिन कोई मैथुन नहीं: ध्यान इंद्रिय-सुख से हटकर भीतरी एकाग्रता की ओर जाता है।
झूठ से विरत रहना और सत्य बोलना
और जितना बन सके, चोट पहुँचाने वाली बात और व्यर्थ बकवास से भी।
मद्य और अन्य नशे न लेना
वह सब जो चित्त की स्पष्टता को मंद करता है और प्रमाद की भूमि बन जाता है।
दोपहर के बाद न खाना
अंतिम भोजन दोपहर से पहले; उसके बाद सुबह तक केवल पेय। स्वास्थ्य इसकी अनुमति न देता हो, तो किसी नियम के लिए स्वयं को हानि पहुँचाने की आवश्यकता नहीं।
मनोरंजन और शृंगार से विरत रहना
नाच, गान, वाद्य और तमाशे — और वह सब जो जान-बूझकर सजने के काम आता है: प्रसाधन, इत्र, आभूषण।
ऊँचे और विलासी शयनासन का प्रयोग न करना
सोने की सादी जगह। बात स्वयं को असुविधा देने की नहीं, बल्कि इस एक दिन अतिरेक के बिना रहने की है।
कब शुरू होता है और कब पूरा
शील एक दिन-रात के लिए लिए जाते हैं — प्रायः उपोसथ की सुबह से अगले दिन के प्रभात तक। सटीक क्रम हर समुदाय में अलग है; किसी के साथ अभ्यास करते हों, तो उसी क्रम का पालन कीजिए। कैलेंडर में दिखाया गया कला-परिवर्तन का क्षण स्वयं तिथि तय करता है — वह घड़ी नहीं, जब अभ्यास शुरू होता है।
उपोसथ का दिन कैसे बिताएँ
शील स्वेच्छा से लिए जाते हैं — पर एक बार ले लिए जाएँ तो उस दिन के लिए बंधे रहते हैं। नीचे लिखी कोई बात शील नहीं है: ये बस दिन को अधिक शांत और अधिक सजग बिताने के तरीके हैं, और आप वही ले सकते हैं जो आपके अनुकूल हो।
एक शाम पहले
जो पूरा करना है उसे पूरा कर लीजिए, सादा भोजन तैयार रखिए, और सोचिए कि दिन को किससे भरना चाहते हैं।
सुबह
स्वयं से कह दीजिए कि आज क्या ले रहे हैं। एक सीधा संकल्प काफ़ी है।
दिन भर
शांति के लिए अधिक जगह छोड़िए: ध्यान, सुत्तों का पाठ, टहलना, बिना जल्दी का काम।
भोजन
भोजन पहले से सोच लीजिए, खासकर यदि दोपहर के बाद न खाने का नियम आपके लिए नया हो।
पूर्णता का लक्ष्य रखे बिना
कुछ न बन पाया हो, तो यह पूरे दिन को छोड़ देने का कारण नहीं।
शाम को
कुछ मिनट रुककर देखिए कि दिन भर में मन में क्या बदला।
यह दिन क्या दे सकता है
सजगता
जिस दिन सामान्य उत्तेजनाएँ कम हों, उस दिन अपने कर्म, वचन और चित्त की दशा देखना आसान हो जाता है।
शील
शील इस बात का अवसर हैं कि भले आचरण का रोज़ का अभ्यास एक दिन के लिए गहरा किया जाए।
संयम
आदत के सुखों के बिना रहने से सादगी और शांति के लिए जगह बनती है।
धर्म का अभ्यास
दिन ध्यान को, सुत्तों के पाठ को, मनन को दिया जा सकता है।
जो आगे चलता है
उपोसथ पूरा हो जाता है, पर उसमें बटोरी हुई सजगता आगे ले जाई जा सकती है।
सुत्तों में
बुद्ध ने इस दिन के बारे में इन सुत्तों में विस्तार से कहा है:
संखित्तुपोसथ सुत्त (अंनि 8.41) →
उपोसथ के बारे में पहली बार सुन रहे हों — यह कैसा दिन है, कहाँ से आया और इसे क्यों रखा जाता है।
सभी प्राणी सुखी हों